公元前221年，秦始皇用了十年的时间，先后灭了韩、赵、魏、楚、燕、齐六国，完成了统一中国的大业，建立起了一个中央集权的统一的多民族国家——秦朝。天下统一后，秦王嬴政改称为“皇帝”，成为中国历史上第一个使用“皇帝”称号的君主，故而也称为“始皇帝”。
车同轨，就是马车的轴距要一样，因为古时候都是土路，马车长期反复碾压之后就会形成与车轮宽度一样的硬地车道，这样马车车轮一直在硬地车道上行驶，就会行驶平稳，能够显著减少畜力消耗和车轴的磨损，就如同现代车辆走在柏油马路上一样。
“车同轨”、“行同伦”、“书同文”，这是秦始皇统一六国后，为了加强中央绝对权力，制定的三同政策。这是人们没有想到的，历代霸主、历代奇雄不屑一顾的小技，可被一代枭雄作为治国之本、理政之核、统心之魂，秦始皇深知在战国时期各国“文字异形、言语异声”，这些异形异声异文化是导致各国各自为阵、争权夺利、相互侵略之根本，这些异思想异观念异信仰是离国离民的主因。
元代很多社会文化现象，为中国自古所未曾有。元代这样一个地域广阔、民族众多的国家，政治统一，文化多元，语言各异，各行本俗，为此前一统时代不曾见。千百年来作为治国之要的“一道德以同俗”（《礼记·王制》），在元代不可能推行。很多带根本性的观念，在元代必须改变。
