铁的开发与利用，对于推动人类文明进程起到了极其重要的作用，不仅促进了社会生产力，也提高了战斗力。在冷兵器时代，谁先于对手掌握铁器，谁就是那个时期的战斗民族，比如西亚地区最早发明冶铁术和使用铁器的古赫梯人，就曾凭着这项技术，让古巴比伦、古埃及两大文明跪着唱征服。
