汉末，黄巾事起，天下大乱，曹操坐据朝廷，孙权拥兵东吴。彼时，正值官渡大战后，曹操打败了刘备。刘备驻军新野听徐庶和司马徽说邓县隆中有个奇才叫诸葛亮，很有学识，又有才能，如果能得到他的帮助，就可以得到天下了。
本来刘备认为徐庶是个难得的人才，想不到徐庶如此推崇诸葛亮，方知诸葛亮更是人才，于是刘备带了关羽、张飞，准备一份厚礼，到隆中卧龙岗去拜见诸葛亮，欲请他出山，帮助他治理国家，不巧的是，那天诸葛亮不在家，刘备白走了一趟。
