1857年4月，额尔金前往中国的途中先是到了法国，他要同法国政府协商共同对中国发动军事行动的计划。联合英国共同发动对华战争，法国人当然乐意了。欲在中国攫取更多利益，法国人一直在苦苦地寻找各种借口。既然马神甫事件是个借口，法国人没有理由不参加这次行动。
当风头正劲的慈禧正陪着爱好艺术的风流天子咸丰在宫廷里过着悠闲的生活时，宫墙之外曾风光无限的大清帝国已显现出了无法逆转的颓势，内有太平天国起义，外有西方列强虎视眈眈，中国延续了几千年的封建社会开始全面崩盘。
比如，当前最要紧的事是研究如何镇压广西农民起义，其中最重要的是选准指挥官，但是你派往广西的几个人明显没有什么才干，都不是行军打仗的料，特别是大学士赛尚阿这个人根本没带过兵，而且用兵你的首先了解地形地貌，你只有了解了广西的地图才能指挥好战争，现在战争已经打了一年了，也没见到外面的人向你觐逞广西的地图，宫中你也没找出哪一朝的地图研究过，那一天我特意查问了一下管理地图的官员，说是现在康熙、乾隆域图都有很多，但是都在那睡大觉，打仗打了这么久，你连个地图都没看过，你这个皇帝一天到晚你在忙什么呢?
康熙时命臣下用折奏事，御批后发还上奏人，不回收。真正促使奏折走向消亡的原因有两个:政治原因是清朝皇帝说话不管用了，科技原因是信息传递更快的电话电报兴起。1徐珂《清稗类钞》第二册 中华书局1984 490页。
所以在探讨老百姓和明政府谁是汉奸之前，我们先搞清“汉奸”这个词。“汉奸”这个词，一直到元朝才出现，但也与胡汉之分没关系，是元代臭老九胡震编纂著作《周易衍义》时为了对偶顺便发明的:“李固欲去汉奸而反遭群小之毒吝也;诸葛亮欲殄汉贼而反遭街亭之毒吝也。”
文：一笠烟雨参考文献：【1】张集馨《道咸宦海见闻录》【2】 《清仁宗睿皇帝实录》【3】 《清宣宗成皇帝实录》【4】 《清宫活计档》【5】 《啸亭杂录》【6】 黄鸿寿《清史纪事本末》文字由历史大学堂团队创作，配图源于网络版权归原作者所有
1861年8月21日早上，身患肺结核、卧床已久的咸丰帝，传了一道鸭丁粳米粥做早膳。到了中午，咸丰又传了羊肉片、白菜烩牛肚、炒豆腐、羊肉丝、炒豆芽这几个菜，看来食欲尚佳。但刚过午后，咸丰帝就突然昏迷不醒。见此情形，在宫中承值的各位大臣都不敢离去，一种不祥的气氛弥漫在他们中间。
