家谱记载着一个家族的世系变迁和人物故事,其实早在文字出现之前,我们就已经有了口传家谱、结绳家谱。谱牒之学大神,郑樵《通志・氏族略》:“自隋唐而上,官有簿状,家有谱系。官之选举必由于簿状,家之婚姻必由于谱系。”
中国家谱的谱式经过数千年的发展,由先秦以前谱无定式,到司马迁首创的简单图列式,再到班固的四世一转式,再到南北朝时期的图传分列式,一步一步走向完善,直至今天家谱的编撰体例也有了新的发现,现在主要有五种比较常见的家谱样本,是各个家族在修谱过程中比较常用的。