家谱记载着一个家族的世系变迁和人物故事，其实早在文字出现之前，我们就已经有了口传家谱、结绳家谱。谱牒之学大神，郑樵《通志・氏族略》:“自隋唐而上，官有簿状，家有谱系。官之选举必由于簿状，家之婚姻必由于谱系。”
中国家谱的谱式经过数千年的发展，由先秦以前谱无定式，到司马迁首创的简单图列式，再到班固的四世一转式，再到南北朝时期的图传分列式，一步一步走向完善，直至今天家谱的编撰体例也有了新的发现，现在主要有五种比较常见的家谱样本，是各个家族在修谱过程中比较常用的。
