说到黄埔三杰，就要讲到黄埔军校。黄埔军校是1924年孙中山在中国共产党和苏联的帮助下，在广东东郊的黄埔建立的陆军军官学校。黄埔军校蒋先云、陈庚和贺衷寒都考入了黄埔军校，而且蒋先云考试成绩排名第一。蒋先云、陈赓和贺衷寒三人参加入学考试和在学校期间都表现很突出。
第一次国共合作期间，黄埔军校首期学员中出了名闻天下的“黄埔三杰”，即蒋先云、陈赓、贺衷寒。同时亦有“蒋先云的笔，贺衷寒的嘴，比不上陈赓的腿”一说。不过，国共合作破裂后，国军觉得“黄埔三杰”里竟有两人是坚定的共产党员，着实让他们颜面无光，于是便从矬子里拔高个，整了个“文有贺衷寒、武有胡宗南、又文又武李默庵”的顺口溜出来。
在解放军众多开国将领中，陈赓的经历颇为传奇，他出生于将门之后。1924年，陈赓考入黄埔一期，在黄埔一期中，被誉为黄埔三杰的蒋先云，贺衷寒，陈赓深受蒋介石等校领导的器重。黄埔军校中，有这样的说法：“蒋先云的笔、贺衷寒的嘴，都比不过陈赓的腿。
