明朝中后期，经历了文艺复兴的西方又兴起了工业革命，在科技方面已经大幅领先于世界，而明朝仍处于封建的封闭状态，大多数读书人都全身心地应付科举考试，皓首穷经地研究四书五经，对自然科学漠不关心，甚至还很排斥。
火轮机法：蒸汽机所需装置在中国，工作原理也在中国，为什么中国不算发明了蒸汽机呢？（二）近现代的火轮车、火轮船等等机器都用到了火轮机来作动力，这是什么装置？又是怎么来的呢？《西海纪游草》是清代福建人林鍼于道光二十七年（1847）至二十九年（1849）漫游霉国的游记。
