阿奇霉素属于大环内酯类抗菌药物，与红霉素，罗红霉素，克拉霉素属于一个大家族，这类药物作用于细菌的核糖体，抑制细菌蛋白质的合成，阻碍细菌的生长繁殖，因此大环内酯类药物与青霉素，头孢菌素等杀菌剂不同，属于抑菌剂。
2021年Lancet Infectious Diseases上一项我国门诊抗生素使用情况的调查显示:2014年-2018年参与调查的1.7亿次门诊中，共有1900万次开具了抗生素，其中使用频率最高的4类抗生素依次是三代头孢、二代头孢、大环内酯类和喹诺酮类。
罗红霉素属于大环内酯类抗菌药物，与克拉霉素，阿奇霉素等抗菌药物属于同一个大家族，这类药物作用于细菌的核糖体，抑制细菌蛋白质合成，与作用于细菌细胞壁的青霉素、头孢菌素等杀菌剂比较，其抗菌活性较弱，但是对于肺炎支原体，衣原体等非典型致病菌所导致的感染，如支原体肺炎，罗红霉素等大环内酯类药物则具有独特的抗菌优势，这是因为支原体、衣原体等非典型致病菌没有细胞壁，青霉素，头孢菌素等作用于细胞壁的杀菌剂就没有了用武之地，而大环内酯类药物在治疗这类病原菌感染时则脱颖而出。
克拉霉素属于大环内酯类抗菌药物，与阿奇霉素，罗红霉素等属于同一类抗菌药物，克拉霉素对肺炎链球菌，溶血性链球菌等呼吸道感染的常见致病菌有较好的抗菌活性 ，临床主要用于治疗由上述细菌导致的扁桃体炎，咽炎，中耳炎，鼻窦炎，以及支气管炎，肺炎，克拉霉素对肺炎支原体等非典型致病菌也有一定的抗菌活性，但逊色于同类的阿奇霉素，由于肺炎支原体对大环内酯类药物的耐药性日益增高，目前这类药物已经不作为支原体肺炎的首选治疗药物，其临床地位已经被左氧氟沙星等喹诺酮类药物所取代，克拉霉素与同类产品阿奇霉素，红霉素，罗红霉素比较，其最独特的优势就是，克拉霉素可用于根除幽门螺杆菌感染。
