相对来说，“显”这个字不如“先”字常用，显字的使用需要具备一定的前提条件，其性质更偏向于歌颂、赞扬，多指这个人生前品德高尚，做过许多有益的事情，在社会上有较大的影响力，且一般而言，墓碑上用“显”字的人，大都为这个家族辈分排行最高的长辈，这个长辈之上没有其他可以记录的人，除此之外，
在“考、妣”前面加上“显”字，是对去世父母的美称，一般是用在已故父母上面已没有长辈健在，而且比较长寿，已经至少有孙子辈，甚至已有曾孙辈，在家族中辈分最高的人，才可以写“显”字，用来彰显其在家族地位中的德高望重，辈分最高，或有功名，以示尊贵，故称“显考”。
来源：中国新闻网 中新网太原5月17日电 (记者 胡健)山西省考古研究院17日对外公布山西省交口县刘家庄明代宋氏家族墓发掘资料，根据墓幢记载，墓主人宋伦、宋虎生前均担任过乡间“老人”一职，其职能与当今社会的“居委会”类似，这对研究明代“老人制度”提供了重要线索。
