关羽拜受五虎将印绶，曹、孙勾结，奉命起兵取樊城刘备得知曹、孙勾结，请孔明商议。孔明说：“可差使命就送官诰与云长，令先起兵取樊城，使敌军胆寒，自然瓦解也。”刘备使命前部司马费诗为使，赍捧诰命去荆州。关云长接到费诗，问封爵之事。
序言公元219年，关羽率军从荆州南郡出兵，进攻曹魏占据的襄阳、樊城，襄樊地区是曹魏集团的南大门，也是天子所在地许都的重要门户。为解襄樊之危，五子良将之一的于禁临危受命率领三万精锐南下，结果遭遇汉水暴雨，被关羽水淹七军，全军覆没，副将庞德被杀，于禁也被生擒。
曹魏一方，投入到襄樊战役的兵力主要分为三部分，其一是曹仁的原始守军、其二是于禁的援军、其三是徐晃的援军，从数量上看，于禁的3万援军是其绝对主力，结果呢，于禁的这支曹魏主力，在襄樊之战中被关羽“全歼”，这是真正意义上的全歼，这3万兵力，小部分战死，绝大部分被关羽俘获后运转至荆州后方，这是什么概念，这意味着，曹魏一方，兵力净损失3万人，关羽一方，兵力净增加3万人，一正一反，双方实力就是6万人的此消彼长。
东汉末期，关羽是刘备集团的核心将领，在刘备打天下初期，就成为了一员干将，不过关羽的经历没有演义中那么精彩，斩颜良诛文丑，关羽只斩杀了颜良，而且还是在曹军计谋得逞的情况下，并不是自己一人之力就斩杀了颜良，也没有过五关斩六将。
公元218年-219年，关羽关二爷为了帮大哥刘备牵制曹操的大军，在曹操老家秀了一波骚操作，他到处煽风点火挑拨离间多处起义造反，不费一兵一卒硬生生拖住了曹老板一年多的时间不敢亲自带兵支援他老大哥的汉中之战。
之后 刘备趁曹操病准备要他命 派孟达 刘封攻下上庸三郡 将整个汉水中上游收入囊中 但此时的曹操已经顾不上西线了 为了阻挡关羽 曹操下令曹仁去樊城讨伐关羽 可见 关羽并非7月才出兵 而是在刘备拿下上庸三郡 曹操尚在长安时 就已经打到樊城附近了。
关公北伐襄樊指的是建安二十四年(公元219年)，蜀汉大将关羽率军从荆州南郡出兵，北伐进攻曹魏占据的襄阳、樊城的一次重要战役。此战中，关羽先是围困襄阳、樊城、水淹七军，重创曹魏，魏署荆州刺史胡修、南乡太守傅方也都闻风而降，“梁、郏、陆浑群盗或遥受羽印号，为之支党。
