自宋玉于《九辩》中留下“悲哉，秋之为气也”后，“悲”就成了文人心中的一种主流情绪，所谓“自古逢秋悲寂寥”。而除了“悲秋”，文人还常常因为春光的逝去、生命的短促，以及美好事物的难以留住，产生一种“伤春”的情绪。此类作品给人最大的感受，便是气势磅礴，意境壮阔，读后令人热血沸腾。
即对词体、词风、词境进行了改革，打破了晚唐五代以来“词为艳科”的樊笼，使词成为豪放不羁、气象恢弘而无所拘束的作品，真正意义上提高了词的文学地位。全词气象恢弘，充满慷慨激愤之情，可以说只是开篇7个字：“老夫聊发少年狂”，便令人血脉偾张。
宋熙宁八年（1075年），苏轼38岁，任密州知州，距他自请外放离开京城已四年有余。是年冬，苏轼作新词《江城子·密州出猎》老夫聊发少年狂，左牵黄，右擎苍，锦帽貂裘，千骑卷平冈。为报倾城随太守，亲射虎，看孙郎。酒酣胸胆尚开张，鬓微霜，又何妨！持节云中，何日遣冯唐？
