十二生肖是我国民间传统的纪年方式，十二种动物配以十二地支循环往复，分别为子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龙、巳蛇、午马、未羊、申猴、酉鸡、戌狗、亥猪。其中比较奇怪的是，十二生肖中除了龙是虚构的，其它十一种动物都是真实存在的。作为我国悠久的民俗文化符号，十二生肖出现的具体年代已不可考。
对于中国人来说，十二生肖实在是太亲切和熟悉了。谁都知道，十二生肖是中国传统文化的重要部分，源于自然界的11种动物和一个民族图腾即鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪组成，用于记年，顺序排列为子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龙、巳蛇、午马、未羊、申猴、酉鸡、戌狗、亥猪。
