东汉末年，曹操独霸北方，挟天子以令诸侯，实力远在吴、蜀之上。曹冲是东汉末年的神童，曹操曾得到一只漂亮的山鸡，他想让山鸡张开翅膀，群臣都没有办法，曹冲取来一面大镜子，山鸡看到镜子里的自己，以为是“竞争对手”，立即张开了翅膀，让曹操惊叹不已。
Geoffrey Lloyd，Nathan Sivin.The Way and the Word: Science and Medicine in Early China and GreeceNew Haven:Yale University Press， 2002.
《三国志》抄袭佛经?神童光环破碎，曹冲究竟有没有称大象?三国神童之中，名气最大的无疑是曹冲。比如，清人梁章钜在《三国志旁证》一书中提出，曹冲称象时才五六岁，当时孙权仅为会稽太守，加之他推测当时的中国没有大象生存的条件，孙权是不具备从海外获取大象的能力的，也就不存在“进献大象”之事。
