东汉末年,曹操独霸北方,挟天子以令诸侯,实力远在吴、蜀之上。曹冲是东汉末年的神童,曹操曾得到一只漂亮的山鸡,他想让山鸡张开翅膀,群臣都没有办法,曹冲取来一面大镜子,山鸡看到镜子里的自己,以为是“竞争对手”,立即张开了翅膀,让曹操惊叹不已。
Geoffrey Lloyd,Nathan Sivin.The Way and the Word: Science and Medicine in Early China and GreeceNew Haven:Yale University Press, 2002.
《三国志》抄袭佛经?神童光环破碎,曹冲究竟有没有称大象?三国神童之中,名气最大的无疑是曹冲。比如,清人梁章钜在《三国志旁证》一书中提出,曹冲称象时才五六岁,当时孙权仅为会稽太守,加之他推测当时的中国没有大象生存的条件,孙权是不具备从海外获取大象的能力的,也就不存在“进献大象”之事。