而与中将、少将泛滥成灾相对应的，是国民党对于上将军衔的授予却是慎之又慎，有极为严格的人数限制，以致于像杜聿明、王耀武这样深受老蒋宠信的黄埔系嫡系将领，尽管后来都成为了指挥大兵团作战的高阶指挥官，但在军衔上也只能在中将的位子上停滞不前。
无论战争年代还是和平年代，军衔都是标明军人社会地位和军事级别的称号。它将军人的资历荣誉、待遇水平和职务因素融为一体。许多国家法律还规定，军衔属于军人终身荣誉。 新中国正式实行军衔制，是在1955年9月。
谈及军衔，就世界军事史而言，若论哪支军队的军衔体系最为失败，个人认为，当数大陆时期国民党军队的军衔，其混乱状况，堪称绝无仅有!直至 1945 年 3 月 8 日，戴笠方由铨叙厅自上校军衔擢升为少将军衔，然而彼时的戴笠已然佩挂着中将军衔。
特级上将北伐胜利后，国民政府基本沿用了北洋政府的军衔制度，将将官分为上将、中将和少将三级。1935年3月颁布的新的军衔等级表，正式将国民革命军将官分为五级：特级上将、一级上将、二级上将、中将和少将。1935年3月30日《特级上将授任条例》中规定了国军最高军衔为特级上将。
图片来自网络民国时期上将军衔泛滥，以至于蒋氏曾发牢骚“国民党军队同列强相比，战斗力特弱而将官特多，上将都数不清了。”于是下令整改，可却害得大量黄埔系军官普遍停滞在中将军衔。民国成立后，沿用了北洋时期的军衔制度，因为缺少一个统一的授衔机构，所以军衔混乱的一塌糊涂。
在1955年9月27日新中国实行首次授衔，这一次授衔被称为开国授衔，当时军衔最高的就是元帅军衔，全称是中华人民共和国元帅，位列第二的是大将，全称是中国人民解放军大将，后面的上将、中将和少将也是这样称呼。大将作为当时仅次于元帅的军衔，是十分高的荣誉。
中国军衔制产生于20世纪初的清朝新军。此后，中华民国临时政府、北洋政府和国民政府几个时期实行的军衔制，基本上都是在清末军衔制基础上的发展和沿革。中华人民共和国成立后，中国人民解放军曾先后两次实行军衔制，并进行了多次修改。
