不到一年前，有美国媒体炒作称，中美两国最先进的战斗机在东海上空遭遇并发生接触。当时美国太平洋空军司令肯尼斯·威尔斯巴赫对此予以证实，称事件的主角是解放军歼-20与美军F-35两款五代隐身战斗机，而且美军没有在这次“相遇”中占到任何便宜。
据美国《FlightGlobal》网站3月17日报道，美国太平洋空军司令肯尼斯·威尔斯巴赫在一次线上讨论会议上指出，美国太平洋战区的4架E-3预警机存在老化严重的现象，已经不能及时发现歼-20战机踪迹，存在被击落的风险。
据英国“飞行国际”网站17日报道，美国太平洋空军司令肯尼思·威尔斯巴赫最近披露，美国空军主力的E-3“望楼”预警机现面临“严重的过时问题”，难以远程发现像歼-20战斗机这样的隐身平台，无法适应未来战场需要。
2022年3月，美国太平洋空军司令肯尼斯·威尔斯巴赫 (Kenneth Wilsbach)在参加米切尔航空航天研究所的一个论坛时称：美军正在使用的E-3预警机严重过时，它没有能力应对21世纪的战斗，无法探测到歼-20战机，这使得F35在与歼20对抗时落于下风。
解放军已经明确公开歼20战斗机曾经参加过出海管控应对任务，而就在解放军刚刚官宣这样的任务之后，美国太平洋司令部也已经明确表示，美军的F-35战斗机曾在东海上空与解放军的歼20战斗机进行交手，这是美国首次公开歼20与美国的五代机进行交手，而在此期间美国也明确的提及了空警500预警机出动，并且是由空警500预警机指挥，歼20进行交手F-35战斗机的，不过此次双方的交手并没有出现交战，如今对歼20战斗机的各项能力进行评判还是为时尚早的，值得一提的是，此次美国特别提到，F-35战斗机飞行员目视歼20战斗机，并木表示使用雷达发现了中国的歼20战斗机。
