慈禧是近代中国历史上颇为传奇的一个人物，她是大清王朝的实权统治者，慈禧在世的时候生活极其奢华，而且非常喜欢收藏各种珍宝，尤其酷爱珍珠、玛瑙、宝石、金银器皿、翡翠，就算后面死了之后，也是有很多价值连城的珍宝陪葬品。
1908年11月15日（光绪三十四年十月二十二日），慈禧太后在紫禁城仪鸾殿去世，死后被 葬于菩陀峪定东陵。图为定东陵慈禧的定东陵，工程历时13年，仅三殿所用的叶子金达4592两！陵内的丹陛石，为高浮雕加透技法雕成，图案为“龙在下，凤在上”。
在中国过去的2000多年封建历史中，女统治者出现的情况少之又少。这也让汉代的吕后，唐朝的武则天，和晚清的慈禧，不断成为后人研究的对象。在这三位有名的女统治者中，慈禧出现的年代距离我们最近，留下的东西也最丰富，甚至还有颇多的影像资料来佐证研究。
在中国清朝历史后期，有一位传奇性的人物，那就是慈禧太后。在史学家看来，慈禧太后是一位腐败王朝的昏庸统治者，是一位掌握的生杀大权的独裁者。但是历史上哪一位显赫的人物不是“誉满天下，谤满天下”的呢？慈禧太后在政治统治上可能众说纷纭，但是慈禧在其收藏方面却是顶级的。
慈禧生前穷奢极欲，在死后也想要荣华富贵，不仅用大量的珍宝陪葬，还在口中含了一颗能尸身不腐的夜明珠。曾经在她身边服侍多年的宫女后来回忆，太后不仅是每次吃饭要上100多道菜，就连她每次洗澡时，宫人们必须事先准备下100多条手帕，每一条手帕都用着最好的布料，但是只要在身上擦一下，慈禧就不准这条手帕再擦第二次。
