1851年，广东花县的客家人洪秀全发动金田起义，自称为天王，国号太平天国，轰轰烈烈的太平天国运动就此展开。1853年，洪秀全定都南京，改南京为天京，以长子洪天贵福为幼主，也就是所谓的“太子”，此后十余年，洪天贵福地位尊崇，也过了十几年安稳、富贵生活。
被凌迟处死的少年就是天平天国幼天王洪天贵福。但是不是慈禧的意思，还有待一说。洪秀全一生共有五个儿子，其中嫡长子洪天增、嫡次子洪天贵福，洪天增早年夭折，继承天平天国大统的重任就落在了洪天贵福身上；其余诸子要么记载不详，要么在天京陷落后下落不明。
洪秀全儿子被俘后为活命，竟说了这段话!洪天贵福在呈给清军的供词里说，自己乃是其父洪秀全的二房所出，并且表示自己出生时百鸟啼鸣，天降祥瑞，洪秀全大喜，在他所选的纸条“天贵”二字后，又添上一“福”字，以示不凡。
1864年7月，曾国藩率湘军攻克天京，太平天国灭亡。 50岁的金刚曾经生过一场重病。他拒绝吃饭和吃药。攻克天京前，他画了一个服毒自杀的酷洪秀全。即使洪秀全死了，曾国藩也没有放过他。曾国藩将洪秀全的尸体切碎，拌上火药，最后装进大炮。一声巨响，太平天国领袖一把手被彻底击败！
清朝末年统治阶级日益腐朽，国家四处动荡不安，农民起义更是如燎原之火般四处燃起，其中，最具代表性的当属咸丰元年洪秀全所领导的太平天国运动，面对这样空前绝后的大型起义，昏庸的统治阶级根本束手无策，此时曾国藩站了出来，他四处招纳军队，组建湘军，终于在1864年攻克了天京，太平天国运动也宣告破灭，而洪秀全早在太平天国被攻陷前就因病去世，那么在他死后，他的后代又去向了哪里呢?
他在奏折中就说道：“生擒老贼二百二十一名。每生擒一贼，辄剖肠，剥皮挂树，磔石，见者无不凛凛......各营生擒逆匪一百三十四名，仅予枭首不足恨，概令剜目凌迟......杀之以祭壕头堡阵亡将士，诸勇犹痛憾切齿，争啖其肉......可见，曾国藩的“曾剃头”之名不是白叫的。
