第6步兵师师长格罗斯曼回忆，有一次第9集团军的士兵们看电影，影院门是向外开的且只开了半扇，因为人太多十分拥挤，影院管理员要求士兵们后退以把关着的半扇门打开，士兵们齐声回答「莫德尔告诉我们不准后退」，这半扇门愣是没打开。
然而，也有人认为莫德尔是畏惧战后盟军的审判，所以才自尽的。莫德尔在二战一开始的时候，其实并不起眼，他只是德军的一个军参谋长，但随着在波兰的勇猛表现，莫德尔升级为了中将，并在东线战场指挥第三装甲师，成为了第三装甲师的师长。
瓦尔特·莫德尔被人们称为“防御大师”、“希特勒的救火队员”，也被认为是最为凶残的陆军元帅。他倡导和实施了臭名昭著的“焦土政策”，奴役苏联人民，犯下了严重的战争罪行（根据纽伦堡的审判，其罪行够“乙级战犯”）。
1943年夏季，当希特勒决定在库尔斯克对苏军发动大规模攻势的时候，时间已经来到了5月份。按照曼施坦因最开始的构想，5月份的时候苏军的防御阵地还没修好，援兵也尚未全部到达，尤其是装甲部队还没补充到位，正是发起进攻的好时候。
在二战苏德战争中，有两位元帅深得德军统帅部重用，一位是曼施坦因，一位是莫德尔。由于他俩一个擅长进攻一个擅长防守，因此在东线战场上基本从头打到了尾，对苏军的影响也非常大，只要是他俩的部队进攻，苏军都要挑选差不多的指挥员与之抗衡。
他是二战中最让盟军头疼的纳粹名将，曾数次让盟军各大名将铩羽而归，更让人不可思议的是，他曾以几十万人，抵挡苏联百万大军，打败苏联军神朱可夫，因此被称为“防守大师”！他是二战最强的防御天才，多次为纳粹德国续命，但与全世界对抗，助纣为虐，最终下场凄惨。那么，他到底是谁？
1941年12月31日新年除夕，苏德战场上的交战双方没有“闲情逸致”庆祝新年，苏军不停地追击，德军不停地撤退，即使德国元首亲自接管陆军司令部，下令“不准后撤”，但依然挡不住苏军潮涌般的攻势，撤退成了他们生存唯一的希望。
