自228年起，诸葛亮一共有过五次北伐，其中真正出兵祁山只有二次。诸葛亮与姜维两人一共进行了16次北伐，但历史上的蜀国，人口稀少只有百余万，还不到魏国四分之一，以蜀国国力根本难以平定魏国，而且持续北伐又严重损耗国力，这种“无用功，却损耗蜀国国力”的北伐，以诸葛亮与姜维眼光，不可能发
诸葛孔明啊，诸葛孔明，那年江东，你何等英姿雄发，羽扇轻摇间，向天借来东风，一把烈火焚尽曹操的百万虎狼，可是你定是知晓，二十余载后，五丈原又是秋风萧瑟，七盏长明灯也续不了蜀汉的天命，你不过是为了白帝城玄德的一声“军师”;
这是因为诸葛亮从来就没把姜维当做自己的接班人。因为他知道军政是不能混为一谈的，姜维只是自己军事方面的接班人，政事方面还是蒋琬更适合。在《三国演义》中，自天水之战遇到姜维以后，诸葛亮就对他很欣赏，设计将其收服，并收为弟子。
