编者按：用最少的词汇打开世界之门，在这个信息爆炸的时代，英语已经成为了打开世界之门的钥匙。然而，许多人在英语学习的道路上步履维艰，原因何在？王乐平在《1368个单词就够了》中给出了他的答案：“掌握这些单词，你就能在任何情境下自如表达。
第一部是美国词典编纂家诺亚·韦伯斯特编写的《美国英语词典》，编写历时21年，于1828年出版。在韦氏词典出版之后，英国人奋起直追，编写了另一个大部头的词典——《牛津英语大词典》简称OED，它的第一版于1928年问世，就是这个了。
在全球范围内，以英语为母语的约有5亿多人，以汉语为母语的约有15亿。尽管以汉语为母语的人数远超英语，但英语却是公认的世界性语言，亦是世界使用范围最广的语言文字。我们都知道，英语之所以成为世界性语言，与数百年来英美制霸全球有关，而未必是人类在语言学上的最优化选择。
