文/席波春节近了，小年就在眼前。“小年”，这一词语仿佛带着些许温情与诗意，让人想起了那一段段久远的历史和传统。小年之祭灶，乃是华夏大地上的古老习俗。相传灶王爷是玉帝派来监察家家户户的监察神，每年腊月二十三（南方是二十四）回到天宫述职。
来源：【开封日报-开封网】开封日报社全媒体记者康冀楠“二十三，祭灶官。”这句话，在民间流传了千百年，表明了农历腊月二十三这一天在人们心中的特殊地位。这天，在民间被称为祭灶节，也叫“小年”。资料图。全媒体记者 石斐 摄祭灶节就是祭祀灶王爷、送灶王爷上天的节日。
农历的腊月二十三日为汉族传统节日祭灶节，又称“小年”。这天晚上家家户户都在举行“祭灶神”的仪式，送灶王升天。民间有句俗话说“腊月二十三，打发灶爷上了天。”年俗插画“祭灶神”百姓家的祭灶仪式（摄影周春甲）那么为什么家家户户都要举行祭灶仪式？这个风俗是怎么来的？各地有什么不一样呢？
文|刘华 编辑|淑为 图片|网络 “糖瓜祭灶，新年来到，姑娘要花，小子要炮，老婆儿要裹脚条，老头儿要顶新毡帽……”儿时的歌谣仍回荡在耳边……腊月二十三，旧传是“灶王爷”升天的日子，民间称“过小年”。这里面还有有趣的故事呢。传说古代的时候，一对老夫妇仅有一子，两人十分疼爱儿子。
腊月二十三这一天被民间叫做“小年”，从这一天开始，几乎每一天都有和过年相关的民俗活动。早已经习惯了用新历的人们把公元纪年暂时放在一边，开始恢复农历的立法，一直能数到正月十五，随后才慢慢恢复公历。灶王爷也叫灶神。是和门神、井神、厕神等并列的神，在民间的地位好像显著高于其他神。
