它是鳄鱼，却生性温柔;它体型不大，却历史悠久;它曾经数量骤减接近濒危，如今种群又逐渐恢复增加。它就是扬子鳄，我国本土“活化石”，国家一级重点保护野生动物，古代称“鼍”，西游记里的小鼍龙就是它。近些年随着扬子鳄的热度升高，越来越多的人对这一“国宝”产生兴趣。
在我们这个世界上，有一类爬行动物，长久以来占据着河湖池沼等淡水环境里，顶级掠食者的宝座，这就是鳄类。它们当中不仅有恐鳄、帝王肌鳄、普鲁斯鳄等著名“大鳄”，也诞生过腔鳄这样巨大的滤食者，还有一些种类上陆下海，与其他动物争夺顶级生态位。
近日，发表于《英国皇家学会会刊B:生物科学》上的一项研究表明，科研人员在对馆藏于广东省江门市新会区博物馆和佛山市顺德区博物馆中的鳄鱼标本进行研究时，发现了一种史前鳄鱼的新物种，将其命名为“中华韩愈鳄”。
近日，合肥工业大学资源与环境工程学院的古生物学家Masaya Iijima博士和刘俊教授在对馆藏于广东新会博物馆和顺德博物馆的鳄鱼标本进行研究中，发现了史前鳄鱼的新物种，解决了分子生物学家和形态学家对鳄鱼分类的争议，并为人类活动导致中华韩愈鳄的绝灭提供了有力的证据。
“中国龙”原型？科研人员在顺德发现史前鳄鱼新物种近日，有科研人员在著名科学杂志《英国皇家学会会刊B：生物科学》发表论文，称顺德博物馆藏的鳄鱼骨标本，可能是史前鳄鱼新物种，同时很有可能是“中国龙”的原型。论文及期刊截图。
中华韩愈鳄标本的三维和CT扫描以及与人类大小对比的示意图（人高1.8米）。（研究组供图）无数多姿多彩的生命体，共同构成五彩缤纷的世界。其中，鳄鱼凭借其古老的面孔和神出鬼没的生活方式，被蒙上一层神秘的面纱。
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龙在中国数千年的历史中占据了重要的地位，可以说中国人都是龙的传人。美洲巨鳄的身长一般在七米左右，重量则能达到 2500 斤，但是美洲巨鳄也非常的凶狠，这种巨鳄就算两人也很难斗过，因此在古代中国没有关于这种巨鳄的记载。
