在济南相任上，曹操也是做出了一些政绩，但是后来面对朝局的日益腐败，他选择给自己“充电”，放弃了做东郡太守的机会，回到老家发奋读书，一改年轻时纨绔子弟的做派，也是在这一时期，他对这个世界的看法开始发生改变，所谓“人总要行走在路上，要么是身体，要么是灵魂”。
陈琳这段话大概的意思是说：“事情对您来说就像是用火炉子燎烧一撮毛发那样的简单。纵然违背了经典规矩，但是只要合乎道理，就是在顺应天命人心。可是您现在却要将利器交给别人，寻求外援的帮助，真要到那个时候四方兵马聚合，只有强者为雄。这简直就是所谓的倒持干戈，授人以柄。这样做非但不会成功，
20岁时，受州郡举荐，以“孝廉”为“郎”，授洛阳北部尉。在任期间，造五色棒悬于尉廨门上，有犯禁者，不论地位高低，皆棒杀之。后迁顿丘令，征拜议郎。灵帝光和7年，改任骑都尉，随皇甫嵩镇压颖州黄巾军，迁为济南相。中平6年，曹操与袁绍讨伐董卓兵败。后镇压黄巾军，队伍日益壮大，于建安元年，
