《搜神记》是晋代干宝搜集撰写的记录神仙鬼怪的著作，仅存辑本，共分二十卷，主要是搜集各种民间关于鬼怪、奇迹、神异以及神仙方士的传说，也有采自正史记载的祥瑞、异变等情况，其中不乏情节重复的故事，每个故事的叙述非常简短，文学水平也不是非常出色，但对中国后世的传奇小说发展影响很大，以后很多传奇小说如唐人传奇、《聊斋志异》等的写作方法均和《搜神记》相似。
董永卖身葬父，是二十四孝之一，其中七仙女下凡相助一段，至今仍然脍炙人口。人们钦佩董永的孝行，才增添这段委婉动人的情节来偿报他。中国人一直认为事亲尽孝是最高的伦理准则，自甘屈己以全孝道的董永正是社会的楷模，岂可饱受欺压而没有一点酬报呢？
