明朝的开国皇帝朱元璋用16年的时间建立大明王朝，而朱元璋之所以能够成就大事，跟他身边的一群谋士、能征善战的大将分不开，跟他的发妻马氏更分不开。马氏的祖上曾是宿州的富豪人家，到了马氏父亲马公这一辈家业日渐没落。
明朝开国第一夫人马皇后，洪武大帝朱元璋的结发妻子，洪武十五年八月，马皇后因病医治无效去世。马皇后原名不详，是郭子兴的义女，她的父亲姓马，是郭子兴的朋友，后来死去，将这个女孩托付给郭子兴，军队里的人都叫她马姑娘。
都知道明朝朱元璋的马皇后，是难得的贤后。其实，早在东汉时期，就出了一位马皇后，也被誉为一代贤后。这位马皇后是汉明帝刘庄的皇后，就是刘秀和阴丽华的儿媳妇。马皇后一生无子无女，汉明帝就让她抱养了贾贵人生的儿子——即后来的汉章帝刘炟（dá）。
