《大中华大人物·驾宝船下西洋的使者——郑和》 村凡 舒春 著 刘向伟 绘 新疆青少年出版社郑和，我们在小学课本里学习过，他是伟大的航海家、外交家。600多年前，郑和统率着当时世界上最庞大的船队，28年间7次下西洋，出访30多个国家和地区，完成了史无前例的航海壮举。
在七次航行中，郑和率领船队从出发，沿东海，南海，远航西太平洋和印度洋，途径爪哇，苏门答腊，古里，暹罗，阿丹，左发尔，波斯湾等30多个国家和地区，最远到达东非，红海，航行穿越了东亚地区，印度大陆，阿拉伯半岛到达东非等地。
前言600多年前，明朝三宝太监郑和率领27000余人组成的庞大船队七下西洋，经东南亚、印度洋到达红海和非洲，遍访亚非30多个国家和地区，建立并巩固了海上丝绸之路，传播了友谊的种子，促进了经济贸易发展，增加了国与国之间的友好交流，为世界文明的进步做出了巨大贡献。
明朝永乐三年(公元1405年)，郑和和大明帆船队从南京出发，开始下西洋，这是人类历史上第一次大规模航海。至明宣德八年(公元1433年)，前后共28年，郑和先后七下西洋，下西洋30多个国家，横渡印度洋，郑和尽量抵达非洲。船声一响，一万两黄金！
到了14世纪成书的《大元海运记》里，已经明确指出“惟凭针位定向航船”。根据针经确定航线实在是元代在航海技术方面取得的一项重要成就。到了明初，中国古代航海史翻开了最辉煌的一页。郑和七下“西洋”都能安全往返，与明朝船队先进的导航技术是分不开的。首先是“牵星术”。
谓大陆人民，不习海事，性或然也，及观郑君，则全世界历史上所号称航海伟人，能与并肩者，何其寡也。今天，我们这个海洋大国，这个拥有300多万平方公里的蓝色国土，1400多个港口和20多万艘运输船舶的航海大国，正在加快建设海洋强国，面向全球开放发展，和平发展，我们汲取了历史的经验和教训，正在实现中华民族伟大复兴的新征程上乘风破浪、扬帆远航!
三宝又写作三保，是永乐帝封给郑和的称号。三宝是佛教用语，指佛、法、僧。当然，品级低并不能成为掌握了重大权力的宦官作威作福的障碍，而掌握了重大权力的宦官也并不一定要去作威作福干坏事，郑和就是用手中的权力去干了好事的好宦官。
在《明史》中有这样一则记载:“成祖疑惠帝亡海外，欲踪迹之，且欲耀兵异域，示中国富强。可这时我们不禁有所疑问，古代科技并不发达，而世界上第一个发动机在十九世纪才被发明出来，这个时间距离郑和下西洋有四百多年，在没有发动机的明朝，郑和的船只又是如何横穿印度洋，到达非洲的呢?
