他在山东省担任过多年的官员和军事将领,期间颇有建树,也积累不少争议。第二种说法是:1930年,时任山东巡阅使的张宗昌,集结他的8万军队反对当时的国民政府,史称“济南之役”,随后张宗昌义和团下一点,开始投奔北洋政府,当时各方士兵纷纷投降或者偷偷地离开,只有张宗昌的军队拒不投诚。
此外,张宗昌还是一位大老粗,其文化水平几乎是半文盲的状态,当然,在军阀林立的民国,这倒也并不少见,只是,与别的军阀所不同的是,尽管自身文化水平低,他又极爱作诗,流传下来的“诗作”很多,然而,自身水平实在有限,统统都是一些打油诗而已,自然没什么造诣,唯一的优点就是通俗易懂!