从1997年蒂姆-邓肯进入NBA以来，这22年中马刺从未缺席季后赛；这期间，马刺5次问鼎NBA总冠军，马刺也堪称是这22年中最强、最具战斗力的球队，而唯一令马刺感到头疼的，就只有科比和他的洛杉矶湖人队。
7月11日，15-16总决赛落下帷幕的3个礼拜后，圣安东尼奥马刺结束季后赛征途的一个月后，球队在网上发布消息，他们的21号新秀下赛季将不再投入选秀。在宣布上述决定的几天后，马刺将会召开记者会，由马刺主帅波波维奇出面说明，而邓肯本人的访问似乎还遥遥无期。
科比与邓肯，谁才是21世纪前十年最伟大的传奇巨星？面对这个问题，即便我们将两人所有的丰功伟业放在一起比较，依然很难得出答案。40天前，不再年轻的“飞侠”与“石佛”在斯台普斯中心，完成职业生涯的最后一次对决。
在距离终场哨响还有36秒时，科比默默走回了更衣室，113比119，科比以这样的方式结束了他和邓肯的第91次对决——也是最后一次。没能看到科比和邓肯赛后相拥寒暄的画面，球迷们略感失望，但这恰恰是科比和邓肯最真实的一面。
众所周知，邓肯是NBA历史第一大前锋，他在1997年选秀大会首轮第一顺位被马刺选中，出道即巅峰，在马刺19个赛季里，帮助马刺夺得5个总冠军，个人3次荣获FMVP，2次获得MVP，15次入选最佳阵容，15次入选最佳防守阵容。
21世纪初依旧是得内线者得天下，湖人有超级中锋奥尼尔，马刺则是靠着邓肯和罗宾逊的双塔予以回应，1999年，湖人马刺首次在季后赛碰面，年仅20岁的科比此时已经初露锋芒，尽管湖人0-4被马刺横扫，科比场均却能拿下21.5分6.5篮板3.5助攻，命中率44.7%。
众所周知，科比布莱恩特在1996年的NBA选秀大会第13顺位被黄蜂队选中，随即就被黄蜂队交易至湖人队。而科比加盟湖人后也开启了自己传奇而又伟大的NBA职业生涯，在湖人的20个赛季中，他帮助球队夺得5个总冠军，个人2次荣获FMVP，此外他还拿下单场81分的壮举。
1996年的时候，当时的邓肯其实也有过参加选秀的念头，试想一下，如果邓肯是96一代的，那96一代就真的太恐怖了，不过邓肯当时的名气还不如艾弗森、坎比等人，在选秀预测里排名第6顺位，刚好是凯尔特人的顺位。
“我还是会选科比。巴克利说的没错，在我们见识过的球员中，科比是最接近于乔丹的，”凯勒曼说，“其中一个原因，是科比率湖人取得了他们应有的成。而最主要的原因，是即使邓肯还处于生涯巅峰期的时候，科比都被认为是联盟第一人。”
蒂姆·邓肯1997年进入NBA，科比·布莱恩特1996年进入NBA，两人在2016年结束了自己的职业生涯，并且在2020年共同入选奈史密斯篮球名人堂，邓肯职业生涯效力马刺，科比同样属于湖人，是NBA历史中为数不多的几位职业生涯只效力过一支球队的球员。
