相传尧在位的时候，天空中出现了十个太阳，这种情况一连持续了好多年 。 天空成了太阳们的世界，强烈的阳光把土地烤焦了，把禾苗晒枯干了，甚至连铜铁沙石都要被晒化了。人们热得喘不过气来，血液在体腔内几乎要沸腾了。
上古五帝时期，东方天帝帝俊和天后羲和，生了十个太阳。他们住在东海之外，那里有一个大大的扶桑树。十个太阳就住在扶桑树上，按照帝俊的指示，每天轮流出来在天空值日，照耀大地，滋养万物。有一天，十个太阳觉得每天轮值的日子太单调了，他们想一起当值，周游天空。
很久很久以前，太阳神炼制了十只金乌送给玉帝。玉帝看了很喜欢，将十只金乌养在不周山的东边。玉帝说它们对于凡间的人们来说太过强大，允许它们每天轮换在天空飞翔一周。十只金乌就这样交替着在天空飞翔，给凡间的人们带去光明。有一天，玉帝应西天老祖的邀请前去赴宴。十只金乌听说了，顿时高兴起来。
