1937年8月13日上午，上海江海关大楼的大钟晨钟初响，上午9点多，中国军队发起全面攻势，我军首度出战的空军率先将日本闻名于世的航空队消灭过半，一时间，飞行员成为了振奋人心的民族英雄，中国军队前期作战顺利，一度逼近日军指挥部大楼。
而据《密勒氏评论报》报道，由于中国战机在港口遭到了各式日本战舰上高射炮的猛烈攻击，机身严重损坏，轰炸机上的飞行员严重受伤，载弹架也被毁，在返回途中误投炸弹，造成大约1200人死亡，1400人受重伤，事后中国当局对此深表遗憾，但此事的肇端仍在于日本在上海悍然发动了一场“不宣之战”。
淞沪战役，代表中国近代最团结的一场战役。动员了当时三分之一的兵力， 几乎集结了全国所有精锐部队。其中包括最精锐的中央军、教导总队、川军，还有各个派系的桂军粤军，即使北方的西北军、东北军同样参与了这场惨烈的保家卫国之战中。
