农历的腊月二十三日为汉族传统节日祭灶节，又称“小年”。这天晚上家家户户都在举行“祭灶神”的仪式，送灶王升天。民间有句俗话说“腊月二十三，打发灶爷上了天。”年俗插画“祭灶神”百姓家的祭灶仪式（摄影周春甲）那么为什么家家户户都要举行祭灶仪式？这个风俗是怎么来的？各地有什么不一样呢？
腊月二十三快到了，在民间腊月二十三可是个重要的日子。在民间，腊月二十三是祭拜灶王爷的传统节日。民间传说，灶王爷是传统文化中驻守家宅的神明，在每年的腊月二十三要把这一家人的所作所为去上天庭汇报，这一家人是被赐福还是被责罚，就看腊月二十三灶王爷上天汇报的结果了。
在很多地方腊月二十三就是小年，在这天人们会祭灶，收拾房间打扫屋子，将家里收拾得干干净净准备过年。那么您知道腊月二十三的民俗都有哪些吗，且听我慢慢道来……小年的主要民俗就是祭灶。祭灶就是祭祀灶神，并送灶神上天。因祭灶是在晚上进行的，所以小年也称“小年夜”。
明天就是腊月二十三了，在民间也称为过小年，是扫尘迎新，祭灶送灶神的日子，关于小年是那一天一直有着不同的说法，有的说腊月二十三，有的说腊月二十四，还有的认为是腊月二十五，其实传统的小年是腊月二十四，在清朝中后期，帝王家会在腊月二十三举行祭天大典，为了“节省开支”，顺便把灶王爷也给拜了，后来民间纷纷效仿，所以北方地区在腊月二十三提前一天过了小年，而南方大部分地区仍然保持了腊月二十四过小年的传统。
小年祭灶，灶王夸好，上书玉帝，赐你吉运。腊月二十三，中国北方地区的小年，通常南方的小年要迟一天，时间虽然不太一样，但民俗活动基本都是相同的，祭灶就是过小年的重头戏，这项民俗活动已流传千年，寄托了辞旧迎新，迎祥纳福的美好愿望。祭灶的传统源远流长，源于古人拜火习俗。
今天腊月二十三，是腊月里一个较为特别的日子，因为这一天不仅是小年还是民间送灶王爷的时间。不过最初的祭灶应当是在腊月二十四，晋朝的《风土记》就有这样的记载:“腊月二十四日夜，祀灶，谓灶神翌日上天，白一岁事，故先一日祀之。”
小年，中国传统的民俗节日，通常北方地区腊月二十三过小年，南方大部分地区还是按照古已有之的传统，在腊月二十四过小年，虽然小年的时间南北不相同，但过小年的传统民俗基本都是一样的，都要进行“祭灶”“扫尘”等活动，尤其是祭祀灶王爷，是过小年必不可少的古老传统。
小年，中国的传统节日，各地过小年的日子不太一样，通常北方是腊月二十三过小年，而南方要迟一天，通常到腊月二十四才开始过小年，但民俗活动基本是一样的，主要是“祭灶”和“扫尘”，这项民俗活动在我国民间已经流传数千年，表达了大家辞旧迎新，迎祥纳福的美好愿望。
