朱祁镇出生于1427年,是明宣宗朱瞻基的嫡长子,同时也是大明朝的第六位君王,但与前五位皇帝不同的是,朱祁镇在登基时还是个年仅9岁的孩子,为了能够稳固大明朝的五世基业,朱祁镇的祖母张氏执掌国事,继续重用儿子朱瞻基在位时期“宣德之治”的重臣,像三杨等,为孙子朱祁镇成年后能够再续大明不朽之基业铺平了道路。
中国历代奇葩的皇帝很多,但时隔8年时间,再次登上帝位的,也就明朝的朱祁镇一个了。朱祁镇也就是明英宗,他先是当了14年的皇帝,结果他突发奇想要御驾亲征,最终却成为了历史上为数不多被俘虏的皇帝之一。国不能一日无主,正是在这种背景下,明朝中央的大臣们拥立朱祁镇的弟弟朱祁钰做皇帝。