它为什么会有这个意思呢?它长相奇特，有着羊的身体，人的脸，眼睛长在腋下，牙齿像老虎的尖牙一样锋利。饕餮实在是太贪吃了，大到山川河流，小到芝麻绿豆，没有它不能吃的，可是世界上的东西是有限的，有一天，周围能吃的东西就被它吃光了。
这一现象反映出两个问题:其一，到商周时，华夏族可能还仍然崇拜狼图腾，至少是猛兽图腾，炎帝黄帝族祖先的图腾崇拜遗风可能还继续存在，而周朝时期的华夏族受狼图腾的影响更深，因为，周起源于西戎，而西戎大多是崇拜狼图腾的游牧族。
上古四大凶兽分别是饕餮、穷奇、梼杌、混沌，在神话中，是上古时代的舜帝流放到四方的四个凶神。最早的关于饕餮的描写是《山海经》里面:饕餮居住在勾吾之山，长着像羊一样的身体和人一样的脸，眼睛是长在它的腋下，还有着像老虎一样的獠牙和像人一样的手，声音就像是一个小孩的声音一样。
在《山海经》这本书中，主要记载了中国民间传说中的各种文化知识，包括地理、祭祀等文化，同时还包含了我们小时候最感兴趣的夸父逐日、精卫填海等神话传说，甚至我们既害怕有好奇的九头相柳、食人饕餮，都在这本书中有所记载。
