洪武十五年（1382 年），朱元璋设置锦衣卫。朱元璋为加强中央集权统治，特令锦衣卫掌管刑狱，赋予巡察缉捕之权，下设镇抚司。明成祖时，由北镇抚司专门处理诏狱。明初两代皇帝重用锦衣卫。一、锦衣卫的官职有多大？
以明代为背景的影视剧基本上都会出现锦衣卫这样一个群体，他们穿着带金属质感的飞鱼服，腰间挂着绣春刀，杀伐决断，透着一股子狠厉。男演员在演锦衣卫时，身高、气质、演技缺一不可，演得好是万人迷，演不好就像东厂里的公公，厂里厂气的。
首先要明确一点，明代的锦衣卫是特务司法机构，虽然有些特殊，但也算司法机构。明代已经进入了中国封建社会的晚期，封建社会君主专制制度也达到了顶峰，皇权渗透到了国家及其的各个方面。特别是特务政治组织锦衣卫在法律之外滥用职权，破坏了社会正常的司法秩序。
大司马——总装备部部长太尉——国防部部长大司空——城乡建设部部长天下兵马大元帅——总司令钦天监——国家天文台台长仆射——行政长官长史——秘书长或高级幕僚两江总督——副国级官员大内总管——宫廷事务管理官太史令—— 国家气象局局长步兵统领——北京市公安局局长监察御史——最高人民检察
锦衣卫是大明王朝一个神秘却又庞大的组织，他们的权利凌驾于王公贵族之上，直接受命于皇帝。由于锦衣卫这一职业的特殊性，他们成为了人人都惧怕的对象，无论是王公贵族还是文武百官见到锦衣卫都得退避三舍。他们作风彪悍只要他们出现的地方，必将掀起一场腥风血雨。
