川崎Z1000自2014年改款后捕获了大量追随者，作为一款拥有直列四缸发动机的公升级运动型街车，川崎Z1000在那个年代确实起到了绝对的代表性。R版的出现再次让它回归我们的视线，拥有更高配置的减震系统、制动系统以及重新调校和改进过的发动机和车架，R版将更纯粹的运动特性带回来了。
凭著Kawasaki的先进科技及追求领导地位的精神，Z1为全球高性能机车重新定义。在开发过程中，研发人员给她取了「纽约牛排」的称号，而车厂选择「Z」作为车辆称号的开端，是因为Z在英文字母中的排列最后，象徵著「极限」的意思，配合作为数目字开端的「1」，意味著有世界第一的意义。
从80年代开始，川崎正式跻身到世界著名摩托车行列，也让川崎绿享誉全球。1980年Z1100GP在1980年开始上市发售，这是川崎第一台使用工厂赛车科技（喷射供油与油冷）的超级跑车。1981年在1981年，川崎在世界摩托车锦标赛中，赢得一系列的250cc组的冠军。
