公元25年，由于“王莽篡汉”建立新朝后实施了一系列惠民改革，包括土地改革、币制改革、推广国营事业等，但改革不合实情，百姓未蒙其利先受其害，再加上一连串的天灾，逼得农民走投无路，从而引爆了绿林赤眉农民起义，最终，绿林军攻入长安杀死王莽，灭亡新朝，而这一年，刘邦的九世孙刘秀在河北登基称帝，重建大汉王朝，史称东汉光武帝，刘秀原为绿林军将领，后和哥哥刘縯一起拥立族兄刘玄为帝，然而，刘玄因嫉妒刘氏兄弟在灭亡新朝过程中的功劳，遂将刘秀哥哥刘縯杀害，而刘秀表面上无所举动，暗中却窥测时机、积蓄力量，等到刘秀羽翼丰满之后公开与刘玄决裂，此后，刘秀经过11年的东征西讨，先后消灭了盘踞在关中号称百万的赤眉军，割据陇右的隗嚣等大小数十个割据势力后，结束了新朝末年长达19年的混战，从而使中国再次归于一统。
东汉开国皇帝刘秀被认为是“史上最完美的皇帝”：作为普通人，他以一己之力从下层晋升为开国皇帝；作为事业的合伙人，谨慎的个性帮助他避免杀身之祸；作为大将，作战时能妙计百出以少胜多；作为皇帝，能实现“光武中兴”；作为丈夫，对待妻子始终如一；作为男人，他剑眉星目，英气逼人，堪称“美男子”
公元184年，在东汉末年，由于汉灵帝刘宏为了挥霍享乐，便巧立名目搜刮钱财，甚至卖官鬻爵，同时，宦官外戚又争斗不止，以致朝政腐败民不聊生，与此同时，全国又爆发大旱颗粒不收，而赋税却不减，最终，走投无路的贫苦农民，在钜鹿人张角的号召下，纷纷揭竿而起，史称“黄巾起义”，同年，汉灵帝派皇甫嵩、曹操等人率中央军前往镇压，同时又令地方州郡官员和豪强地主，招募军队协助，最后，黄巾起义虽然很快被镇压，但地方州郡官员和豪强地主，借着在镇压黄巾起义的过程中拥兵割据，致使东汉王朝名存实亡，从而拉开了近一百年的战乱时代、也最终导致了三国局面的形成。
夏朝约公元前2070年中国史书中记载的第一个世袭制朝代建立，自此家天下代替公天下。公元前1600年商汤在鸣条大败夏桀，夏朝灭亡。商朝约公元前1600年商朝建立公元前1250年武丁中兴，使殷商王朝的国力达到了鼎盛。公元前1046年周武王于牧野大败商纣王，商朝灭亡。
