各种慢性肝病多通过隐匿发展，由肝纤维化渐变为肝硬化。虽然肝纤维化的基本证候病机中，“血瘀为积之体(标、虚损为积之根”，但在肝纤维化病变的不同阶段，不同患者可表现为不同的证候类型，常见有肝胆湿热、肝郁脾成肝肾阴虚等主要证型。
相比肝硬化，很多人对肝纤维化比较陌生，其实，肝纤维化是肝硬化的初级阶段，这时候肝脏损伤较小，仍能自我修复，但如果放任不管，肝脏持续受损，就会逐渐变形、变硬，恶化为无法治愈、威胁生命的肝硬化，甚至更严重的肝癌。
什么是肝纤维化？肝纤维化不是一个独立的疾病，而是指病理过程，即肝病到肝硬化之间的这个过程。肝脏具有强大的自我修复能力，当各种致病因素（病毒性肝炎、酒精肝、脂肪肝、药物肝、自身免疫性肝病等）引起肝损时，它就通过结缔组织增生来“缝补伤口”，进而留下“补丁”即瘢痕。
肝纤维化是肝病病情加重的一个病理过程，是致病因子破坏肝脏后肝脏自我反复修复形成的异常增生，纤维化持续发展的就会导致肝硬化，不断合成的LN随着时间越来越高，使肝窦毛细血管硬化造成门静脉系统血管阻力增大，可能会引发多种并发症，如脾肿大、腹水等。
闫奶奶这阵子总是闷闷不乐，老伴跟女儿看她很不开心，追问之下才知道，原来上星期她去医院检查后，医生告诉她:肝脏有纤维化，虽然医生解释应该还没有到肝硬化的地步，但她非常担心自己会不会像母亲一样，还来不及抱孙子，就肝硬化、肝癌过世了。
今年33岁的王先生，发现乙肝大三阳已经多年，起初因害怕病情发展，服用抗病毒药物治疗三个月，后来因工作繁忙便不再进行任何诊治，期间，王先生身体从未出现任何不适情况，这让他一度以为自己压根没病甚至觉得是医院检查错误。
很多的患者在确诊肝纤维化和肝硬化之后，都难免会慌张，因为在之前的印象当中，肝硬化对于肝脏的伤害，是已成定局的代名词，但事实上这种看法并不准确，随着现在越来越多的临床证据表明，即使是早期的肝硬化，也有较大的逆转可能。
