《孙子兵法》开篇即明义:“兵者，国之大事，死生之地，存亡之道，不可不察也”，打仗是国家的大事，生死存亡一线之间，尤其是解放战争的野战军级别军事部署，通常是百万规模人数的大决战，涉及的人员、情报、后勤、武器装备等等方面，非常复杂，军事主官定然在军事方面抓的是大方向，而参谋长则要抓细节，负责执行，这对参谋长的记忆能力要求非常之高。
聊起司令部和参谋的关系，尽管这个组织或者说名词来自于国外。最早17-18世纪的普鲁士就已经有了相关的军需总监和参谋，但实质上该制度的正式确立还得是来自拿破仑和后来的老毛奇。尤其老毛奇可能算是真正意义上，将参谋作为指挥作战的重要骨干，而非司令官的附属品或机械的执行者。
