一般来说，不同文化对同一种动物会持有不同的观点，或抑或扬，总有些差异。斑鬣狗给人的印象没有一样是好的，但它们却是非洲草原上的顶级猎食者，不仅能单独猎杀小型哺乳动物，还捕食大中型食草动物，甚至抢夺其他猎食者的食物，敢与狮子一较高下。
体型似犬，长颈，后肢较前肢短弱，躯体较短，肩高而臀低；颈后的背中线有长鬣毛；牙齿大，具粗壮的锥形前臼齿，裂齿发育，臼齿退化。保护级别全部列入《世界自然保护联盟濒危物种红色名录》2015年 ver 3.1。
动画片因为角色需要，就难免把动物赋予好坏、善恶的性格特征，比如《冰河世纪》里的剑齿虎、《小红帽》里的狼外婆、《葫芦娃》里的蛇精、《蜘蛛侠》里的章鱼博士等等，其中被诟病最惨的当属《狮子王》里和“刀疤”沆瀣一气的斑鬣狗了，简直就成了狡诈、残暴、贪婪、无情的代名词。
狮王威武霸气，被许多人所崇拜喜欢，老三虽然是个独行侠，但是实力强悍，一身豹纹大衣也令许多的人觊觎。鬣狗虽然长相不讨喜，但那是为了生存，却总是被当做反派角色出演各种动画片，也被许多人深恶痛绝，真是有苦说不出。
也难怪鬣狗会给人一种这样的感受，鬣狗喜欢吃腐肉还喜欢抢其他动物的食物，还喜欢掏肛，笑声让人听着心里发憷，那一身毛发仿佛是得了某种皮肤病，而前高后低的身体走起路来像痞子一样，所以种种的一切加起来，导致鬣狗这种动物实在是很难得到人们的喜欢。
在非洲大草原上存在着一种独特的动物——鬣狗，它体型不大类似狼犬之类，其貌不扬近乎猥琐，但却有着“非洲二哥”的“荣称”，仅仅低于第一王者狮子的地位，可见其是多么厉害。“二哥”的名号也不是一日两日就形成的，而是人们在经年累月的观察后得出的客观评论。
提到鬣狗，一些好事之徒就会将它们称之为“掏肛者”，原因是因为它们在猎杀动物后，经常会从动物的肛门之处开始吃起。还有人将鬣狗称之为小偷，据说是因为它们经常偷狮子的食物。然而根据事实发现，我们都小看鬣狗了，它们所做的一切对于草原生态环境而言至关重要。
