西游中，西天灵山号称佛祖的不止如来，还有燃灯古佛、接引佛祖和东来佛祖。东来佛祖是为未来佛，如来是现世佛。也就是说，如来是继承，超越接引佛祖和燃灯古佛而成为灵山现任掌教佛祖的。神仙大佬比拼的是实力，如来上位称佛祖，取代接引和燃灯，必然得有拿得出手的两把刷子，具备高于前辈的统御能力。
有人说是接引道人，有人说菩提老祖，还有人觉得是燃灯古佛，然而真正的答案可能让人颠覆三观。如来佛祖第一次出场，就是去帮玉帝镇压猴子，虽然说废了一只手，但仅仅耗时一秒钟，就将孙悟空拿下，其实力不可估量，这一战后如来也彻底美名远扬。
《西游记》结局，唐僧成为南无旃檀功德佛，孙悟空成为南无斗战胜佛。此时，佛的排位也有了新变化：第一名位是南无燃灯上古佛、第二位是南无药师琉璃光王佛、第三位是南无释迦牟尼佛，也就是如来。那么，为什么如来只排第三，却被最多人朝拜？
观音菩萨都不能上榜，如来佛祖只能勉强排到第三，第一你绝对想不到!孙悟空在他们面前就是个弟弟。说起这东天门，孙悟空当年闹天宫为何走南天门，是因为打不过西天门的如来佛祖，北天门的真武大帝，东天门的太乙救苦天尊，所以才挑了个软柿子捏。
