抗日战争爆发后，在中华民族危急关头，国共决定合作一致抗日，因此以红一、二、四方面军改编成“国民革命第八军”，简称为“八路军”。八路军成立时下辖三个师，每个师辖两个旅，每个旅再辖两个团，每个师定员为15000人。
在抗日战争中更是疯狂，他在1943年10月奉命率1个团赶赴延安，途经山西临汾东北韩略村时，主动捕捉战机对日军实施伏击，一举歼灭日军华北方面军“战地观战团”服部直臣少将旅团长、6名大佐联队长及以下军官120余人。
抗日战争中，胡炳云随115师343旅685团参加了平型关战斗，并在激战中从副营长升任营长指挥战斗，后来685团挺进山东、江苏，发展壮大，胡炳云又在新四军3师当团长、副旅长，获得了“胡老大”的外号，周边伪军流传着“天不怕地不怕，就怕碰上胡老大”的说法。
引言一野，即中国人民解放军第一野战军，是五大野战军中最能吃苦的也是第一野战军，最能打硬仗的还是第一野战军。它由彭老总直接领导，为解放大西北立下了汗马功劳。当时西北地区环境恶劣，交通不便，再加上敌人又是长期盘踞西北的马家军，给作战带来了很大麻烦。
