1月22日是农历腊月廿三，北方小年，家家户户要祭拜灶神爷，所谓祭灶，祈求灶王爷向玉皇大帝说下界人间的好话，报全家老小平安。因此，按照民俗人们会在灶台上摆放糖瓜，寓意甜蜜，也让灶王爷上天汇报时，嘴甜一些，以求新的一年家庭和睦，事业顺利，人民安泰。
“今岁小年春气早，梅花已过木芙蓉。”明天腊月二十三，国内北方地方已经开始“过小年”了，在这个传统节日里，祭灶是一项重要的习俗。祭灶，即祭祀灶神，民间传说灶神会在这一天上天向玉皇大帝汇报工作，为了让灶神 “上天言好事”，人们在祭灶时可是有不少讲究的。那么小年祭灶有什么讲究呢？
北方小年祭灶王，南方小年送灶神。在腊月二十三这天南方人会提前把灶王爷请回家，用麦芽糖封住他的嘴。传说灶王爷本是玉皇大帝的御厨，因为受不了天上枯燥无味的生活，便私自下凡来到人间成为了一名灶王爷。为了方便了解人间疾苦，灶王爷化身成各种身份，其中最常见的是灶妇。
今日是农历的腊月二十三日，童颜唱的是“二十三，糖瓜粘，灶君老爷要上天。”就是说这一天小年了，它作为春节的序曲，承载着人们对新年的美好期许。而在这一天，祭灶是最为重要的传统习俗！而且不只是今天是小年，明天也是小年！
“二十三，糖瓜粘，灶君老爷要上天。”这是很多小孩子都会的一首歌谣，说的就是腊月二十三日小年到了，这天就要祭灶送灶神上天了！祭灶神作为小年最为重要的传统习俗之一，表达了古代劳动人民对美好生活的祈愿。那到底如何祭灶？几点钟祭灶好呢？
小年祭灶，那些传承千年的温暖习俗在岁末年初的喧嚣中，小年如同一道温馨的序曲，悄然拉开春节的序幕。南北各地，虽过小年的日期有所不同——北方腊月二十三，南方腊月二十四，水上人家则定为腊月二十五，但那份对家的期盼、对未来的祈愿，却如出一辙，深深烙印在每个人的心间。
