上世纪80年代，28岁的朱时茂凭借饰演《牧马人》中的徐灵均，迅速红遍全国。他对当时的女朋友，也就是现在的妻子范旭霞说道：快结婚啊，你不结婚，我火了，惦记我的人可多了。当时影迷的狂热程度不亚于现在的粉丝。长得眉清目秀，一脸正气的朱时茂受到了众多年轻女孩的追捧。
1982年《牧马人》横空出世，剧中的“老许”就一键被飙至经典。一句金句“面包会有的，一切都会有的”，让其更为举世瞩目，被甩至9.1分的国宝级影片。这句最早是苏联的精神食粮，而后于《牧马人》中的台词中再流露出无限希望。可以说在匮乏贫瘠的年代下，《牧马人》的出现就仿若一剂良药。
时间退回40年前，1979年，一部《小花》让唐国强闯入了所有国人的视野，也正是因为这部电影，唐国强成了奶油小生的代表人物，他长得浓眉大眼，皮肤白白净净，但是却一点都不娘，也不矫揉造作，几十年后，他扮演的伟人形象和帝王将相也都十分深入人心，一举一动都颇有气势。
1981年凭借主演谢晋导演的影片《牧马人》中许灵均的角色，一举成名。《牧马人》上映后，先后荣获第三届中国电影“金鸡奖”最佳女主角、最佳男配角、最佳剪辑奖，第六届大众电影“百花奖”最佳故事片、最佳男配角奖及文化部优秀影片奖。
一个是他在银幕上，多演军人，从《海阔天空》中的海军小战士，到《海鹰》中的海军军官，从《红色娘子军》中的党代表洪常青，到《知音》中的蔡锷将军，这每一个人物，都是那么坚强、刚毅，具有钢铁一般的意志，不畏艰难困苦，不惧风吹雨打，是大家永远学习的榜样。
