隋唐演义中，秦琼虽然是主线人物，是第一主角，但他并不是天下第一高手，甚至连前十都进不去。关于隋唐时期的猛将有一个排名，称之为“隋唐十八好汉”，其中排在第一的是西府赵王李元霸，第二是天宝大将军宇文成都，秦琼的排名非常靠后，排在第16，仅仅在尉迟恭和单雄信两人前面。
李元霸是不是西府赵王，有没有传说中那么勇猛，八百斤的大锤会不会把马压成骆驼，这些都暂且不提，咱们今天要说的是在演义小说中，李元霸也并非打遍天下无敌手，有一位隋唐猛将，就曾在两军阵前跟李元霸打成平手，最后还把李元霸打晕了——这位跟李元霸打成平手的好汉，在历史上确有其人，而且在新旧两唐书中均有记载:此人武功似乎跟秦琼不相上下，但是似乎比演义小说中的本人更凶狠。
