38岁这一年，李鸿章迎来了人生事业的转折点。这一年是1861年。此前，太平军准备移军进攻上海，这使得上海的士绅、买办们惶惶不可终日，他们集体写信给当时统兵抵御太平军的曾国藩说，只要湘军愿意来保卫上海，我们愿意每个月提供60万两白银给您作为军费。
