很多著名童话都有大量民间版本，多数流传于欧洲、中亚等地，甚至走得更远——公元9世纪，中国唐代作者段成式编写了一本志怪故事集《酉阳杂俎》，“酉阳”是地名典故，指失传于正史的秘事来源地，而“杂俎”的意思是不登大雅之堂的野味，和德语童话的弱化词尾颇有相通之处。
比如近年来就有社会科学文献出版社引进的美国心理学家布鲁诺·贝特尔海姆的经典之作《童话的魅力:童话的心理意义与价值》、99读书人引进的《格林童话初版全集:全注解本》，以及乐府文化引进的《神奇故事的历史根源》，作者是俄罗斯民俗学家弗拉基米尔·雅可夫列维奇·普罗普，他雄心勃勃地想要对民间故事中反复出现的某些特征进行总结和归类。
在世界文学宝库里，格林兄弟所著的《格林童话》为童话文学创作奠定了基础。而在中国儿童文学界，也有一对知名的“任氏兄弟”——任大星、任大霖。任氏兄弟身为著名儿童文学作家、编辑，并都供职于少年儿童出版社，深深影响了几代儿童文学作家与小读者。
