茶艺的表演形式是很独特的，一方茶席、一张茶几、一套茶器、一位茶艺师就可以进行表演了，如果需要或为了加强效果，还可以配解说词，还可以配音乐，还可以配一名乃至数名茶侣(协助茶艺师表演的人员)。因此单从形式上看，茶艺表演和戏曲表演(注：这里所说的戏曲主要指昆曲和京剧,下同)最为接近。
茶在中国的药用历史由来已久。陆羽《茶经》云：“茶之为饮，发乎神农氏，闻于鲁周公。”著于秦汉时期的《神农本草经》也载：“神农尝百草，日遇七十二毒，得茶而解之”。如果这一说法正确的话，则至少说明了早在5000多年前，茶及其药用价值已被发现。
潮州地势北高南低，气候温和，雨量充沛，适宜种植茶树，所产单丛茶尤其受到潮州人的喜爱。自明代朱元璋颁布“废团改散”诏令后，潮州地区逐渐流行瀹饮法散茶冲泡，至清代中期蔚然成风，冲泡方法也已形成规范，并流传到东南亚及台湾等地。
