我们对这些神明不是很了解，所以在去寺院时，经常对着神坛上非佛非菩萨的某些形象产生“这是谁”的疑问。在详细介绍天龙八部之前，我们必须先了解他们的概况，那就是，他们中的大多数都来自于六道，也就是说，他们依旧是有情众生，他们依旧在我们熟知的轮回之中，所以，七情六欲与火爆脾气，常常不受驯服甚至会闹些小麻烦才是他们的本性，这也是佛教吸收他们成为护法而能够继续修行的原因。
在《地藏经》的开篇中就讲到佛陀为母亲说佛法，而地点就在“忉利天”。在佛教概念中，有六道轮回因果报应之说，即是说有情众生在当世的生老病死，都会受前世业力福德的因缘影响，并在六道界中轮回，福德高的永不坠恶道，反之业障深重的则永不上善道。
