如果比作一条鄙视链的话，当时艺人的顶端是京班大戏的老板们——马三立大师曾以与金少山等人交往为极为荣耀的事，曲艺艺人的“头子”是鼓曲演员，如今风光无限的相声艺人在当时属于底层里的底层，低到有时要到跑到妓院、娼馆卖艺为生。
末世纯爱：《小蘑菇》名字无厘头，内容很上头，被科普生物知识。最近看了一篇奇奇怪怪、可可爱爱的文《小蘑菇》，是不是看名字完全猜不到内容？故事梗概《小蘑菇》作者一十四洲，故事背景是末世，人类面临生死存亡，异种侵入、人类感染，现实非常残酷，每天都有人死去。
一生演出过100余段相声，主要曲目还有《卖估衣》、《四省话》、《闹公堂》、《打桥票》、《批三国》、《卖挂票》、《改良数来宝》等。弟子李伯仁、苏文茂“ 常氏相声”后继有人，他的兄弟 常宝霆、 常宝华，长子 常贵田都是著名的相声演员。
常宝堃的名字可能不是很多人知道，但他的艺名“小蘑菇”却是比较有名的，对于年轻人尤其是这样。常远曾专以“小蘑菇”的事情为基础创作过相关的小品，常宝华生前也曾讲述过相关故事，这也让大众对这位英年早逝的相声泰斗有了一些了解。死得轰轰烈烈。知道“小蘑菇”的很多都是从他的牺牲开始的。常宝堃于1951年4月23日中午，在抗美援朝慰问的前线遭遇美国战机扫射而牺牲，年仅29岁。“小蘑菇”死得轰轰烈烈，当时在天津开的追悼会有十余万人参加，公祭了三天。
常宝堃在朝鲜艺名“小蘑菇”的常宝堃可以说是天赋最高，后天最努力，态度最认真的相声表演艺术家。他三岁变戏法，六岁说相声，九岁拜张寿臣为师，十六岁与赵佩茹搭档，二十九岁时参加慰问团在朝鲜战场牺牲，献出了年轻的生命，成为相声界最大的损失，天津万人空巷为这位英雄送行。
常言道：有相、有声，声相结合，谓之相声。 相声演员对形象没有太高要求，只要脸上有买卖就能说相声。当然长得帅，相貌堂堂那是演员个人先天优势，像孙少林、李金斗、周炜，这样的演员让人看着赏心悦目，自然也就更有观众缘。
1951年5月17日，天津万人空巷，从海口路到南市沿途店铺全部打烊，门前摆着点心桌子，马路两边放着免费的绿豆汤。戴黑纱的人群穿过几个街区，到处都能看到掩面而泣的天津市民。半个天津城都出动了，只为送别牺牲在抗美援朝前线的相声演员常宝堃。
目前相声界比较公认的一种说法是“马季之后再无大师”，也就是说相声大师确实有，但都在马季之前。不过笔者倒是对一个人感兴趣，他是目前说《官场斗》比较不错的一位，虽然还是海青，但保不齐哪天拜个师父成为刘宝瑞的徒曾孙也不是不行。
