鲤鱼在我国是传统的吉祥物，无论是烹饪食用，还是钓鱼人都喜欢把鲤鱼作为目标鱼。春秋时，孔子的夫人生下一个男孩，恰巧有人送几尾鲤鱼来，孔子“嘉以为瑞”，于是为儿子取名鲤，表字伯鱼。由此可见，以鲤为祥瑞的习俗，在春秋时就已经很明显，更早的周朝也有兴有鸟、鱼之瑞的记载。
鱼是人们日常生活中常见的食物，也是一种富含蛋白质和营养的健康食品。然而，近年来，一种名为“黄肉鱼”的现象引起了人们的关注和担忧。所谓“黄肉鱼”，就是指鱼的肉质呈现出黄色或淡黄色，而不是正常的白色或粉色。这种鱼不仅外观不美观，而且口感差，营养价值低，甚至可能有毒有害。
鲤鱼在我国可以说是相当出名，几乎是国内分布范围最广的淡水鱼之一，但即便如此，鲤鱼依然无法被列入“四大家鱼”。鲤鱼的国内年产量可达280万吨以上，是仅次于青鱼、草鱼、鲢鱼、鳙鱼的淡水鱼，在国内淡水鱼产量排行榜上位列第四位！
中国古代崇拜龙，很早就有龙为鲤鱼转化而来的传说："龙门山，在河东界。禹凿山断门一里余，有黄鲤鱼，自海及诸川，争来赴之。一岁中，登龙门者不过七十二。初登龙门，即有云雨随之，天火自后烧其尾，乃化为龙矣。"(《太平广记・龙门》)到了唐代，人们仍然这样认为。
